Produktivität steigt

Dem Mengenwachstum steht eine stagnierende Personalentwicklung gegenüber. Im vierten Quartal 2025 beschäftigten die VACAD-Unternehmen 3.241 Mitarbeiter. Das sind kaum mehr als im Vorquartal (3.239) – und deutlich weniger als im vierten Quartal 2024 mit 3.443 Beschäftigten.

Damit stemmen die Abfertiger steigende Volumina mit weniger Personal als im Vorjahr. Aus Branchensicht ist das kein nachhaltiger Zustand. „Die Personalgewinnung gestaltet sich für die Luftfracht-Abfertiger weiterhin schwierig“, sagt VACAD-Vorsitzender Claus Wagner. Gründe seien unter anderem politische Rahmenbedingungen, „die etwa für extrem lange Wartezeiten bei den Sicherheitsüberprüfungen sorgen.“

Zwar gebe es inzwischen Signale aus der Politik, dass hier nachgebessert werden solle. „Das begrüßen wir sehr und blicken gespannt auf das für das Frühjahr angekündigte Strategiepapier Luftverkehr“, so Wagner.

Wachstum mit strukturellem Risiko

Die Zahlen verdeutlichen die aktuell hohe Nachfrage im Luftfrachtsegment – insbesondere vor dem Hintergrund geopolitischer Unsicherheiten und stabilisierter Lieferketten. Gleichzeitig bleibt die Personalfrage ein zentrales Risiko für weiteres Wachstum.

Sollten sicherheitsrelevante Prüfverfahren und Rekrutierungsprozesse nicht beschleunigt werden, könnte die Branche trotz steigender Nachfrage an Kapazitätsgrenzen stoßen.

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Parallel dazu verschärft sich jedoch die Personalsituation. Die Mitgliedsunternehmen des VACAD beschäftigen aktuell 3.180 Mitarbeitende – ein Rückgang um sieben Prozent im Vergleich zum zweiten Quartal 2024. Bereits im ersten Quartal war ein Minus von 3,5 Prozent verzeichnet worden.

Engpässe bei Neueinstellungen

VACAD-Vorsitzender Claus Wagner macht vor allem langwierige Sicherheitsüberprüfungen verantwortlich: „Wir brauchen dringend zusätzliches Personal, um die wachsenden Frachtmengen auch weiterhin verlässlich und in hoher Qualität abfertigen zu können. Die Unternehmen leisten viel, um attraktive Arbeitgeber zu sein. Sie werden jedoch regelmäßig durch die extreme Dauer der notwendigen Sicherheitsüberprüfungen ausgebremst. Im Vergleich zu anderen Branchen ist das ein großer Nachteil, der durch eine stärkere Vernetzung und Digitalisierung der Behörden behoben werden könnte.“

Die gesetzlich vorgeschriebenen Überprüfungen vor Arbeitsantritt dauern häufig mehrere Wochen oder gar Monate. In einer Branche, die stark vom Takt internationaler Lieferketten abhängig ist, führt das zu Verzögerungen bei Neueinstellungen – und belastet die vorhandenen Teams zusätzlich.

Appell an die Politik

„Wir werden nicht müde zu betonen: Die uns auferlegten, praxisfernen Vorgaben binden viele Beschäftigte ohne Mehrwert an Leistung oder Sicherheit. Dadurch wird die ohnehin angespannte Situation weiter verschärft“, so Wagner. Der VACAD fordert daher eine schnellere, digital gestützte Bearbeitung der Sicherheitsprüfungen und eine engere Zusammenarbeit zwischen den beteiligten Behörden.

Mit Blick auf den anhaltenden Zuwachs bei den Frachtmengen sieht der Verband dringenden Handlungsbedarf. Ohne ausreichend Personal könne die Abfertigung in Spitzenzeiten ins Stocken geraten, was sich negativ auf die gesamte Luftfrachtkette auswirken würde.

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Branche fordert politische Unterstützung

Trotz der positiven Bestätigung des Vorstands bleibt die Lage in der Air-Cargo-Branche angespannt. Praxisferne Regularien und die strenge Umsetzung europäischer Vorgaben setzen die Unternehmen unter Druck. „Aktuell verliert der Standort Deutschland an Wettbewerbsfähigkeit. Und das gilt nicht nur für die Cargo-Abfertiger, sondern hat Auswirkungen auf die gesamte Volkswirtschaft“, warnt Wagner.

Der VACAD engagiert sich intensiv für bessere Rahmenbedingungen. Der Austausch mit dem Luftfahrtbundesamt (LBA), der Generalzolldirektion und dem Bundesministerium für Digitales und Verkehr (BMDV) gehört zum Tagesgeschäft. Auch die Zusammenarbeit mit anderen Verbänden wie dem Bundesverband der Deutschen Luftverkehrswirtschaft (BDL) soll intensiviert werden, um gemeinsame Lösungen zu erarbeiten.

Appell an die Politik

Wagner fordert ein entschlosseneres Handeln der Politik: „Die Politik ist gefordert, hier mehr Verantwortung zu übernehmen und ein höheres Tempo in die dringend nötigen Entscheidungsprozesse zu bringen.“ Die Wettbewerbsfähigkeit des Standorts Deutschland stehe auf dem Spiel – und mit ihr die Stabilität der gesamten Luftfrachtbranche.

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Personal – nach wie vor dringend gesucht

Weitestgehend konstant geblieben ist die Zahl der Beschäftigten. 3.443 Mitarbeiter im vierten Quartal 2024 bedeuten eine Steigerung von 1,8 Prozent gegenüber dem dritten Quartal sowie von 0,1 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum. Ginge es nach den Unternehmen, sähe das anders aus. Denn wie viele Branchen kämpfen auch die Luftfracht-Abfertiger mit Personalknappheit. Fünf bis zehn Prozent mehr Personal würden die VACAD-Mitglieder gerne einstellen. Die Branche fordert deshalb unter anderem mehr Tempo bei den Zuverlässigkeitsüberprüfungen durch die Luftsicherheitsbehörden.

Standortnachteile

Darüber hinaus erschweren praxisuntaugliche Regularien das Geschäft In Deutschland und führen zu Standortnachteilen gegenüber dem benachbarten EU-Ausland. Verbesserungspotenzial gibt es etwa bei der Umsetzung der EU-Zollregularien, den Anforderungen an die Dokumentation von Cyber-Sicherheitsmaßnahmen und bei Schulungsanforderungen oder Vorgaben zu Sicherungsverfahren.

Verbesserungen der Regularien erforderlich

„Die Situation der deutschen Luftfracht-Abfertiger entwickelt sich deutlich schlechter als im benachbarten EU-Ausland. Aktuell stagnieren sowohl die Beschäftigtenzahlen als auch die Umschlagmengen – und leider auch die dringend nötigen Verbesserungen im Regulatorischen. Wir weisen Politik und Behörden seit langem auf eine Reihe praxisuntauglicher Vorgaben hin, die sich leicht nachbessern ließen und die unsere Mitgliedsunternehmen unnötig ausbremsen. Solange das nicht endlich angegangen wird, verliert der Standort Deutschland im europäischen Vergleich weiter Boden“, betont Claus Wagner, Vorstandsvorsitzender des VACAD.

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