Seit der Ankündigung des Ausscheidens von Jacques Vandermeiren führte Smeets die Hafenbehörde bereits als CEO ad interim.

Hafen steht vor großen Investitionen

Die Ernennung erfolgt in einer Phase großer Herausforderungen für Europas Häfen. Neben umfangreichen Investitionsprogrammen prägen geopolitische Unsicherheiten, die Transformation der Industrie und steigende Anforderungen an Infrastruktur und Nachhaltigkeit das Umfeld.

„Port of Antwerp-Bruges ist heute international hervorragend positioniert und verfügt über ausgezeichnete Mitarbeiter, Kunden und Partner“, sagte Rob Smeets. Gemeinsam wolle man die Wettbewerbsfähigkeit des Hafens weiter stärken und die Organisation auf die Anforderungen der Zukunft ausrichten.

Verwaltungsrat setzt auf Erfahrung und Kontinuität

Johan Klaps, Vorsitzender des Verwaltungsrats, bezeichnete Smeets als ideale Besetzung für die kommende Entwicklungsphase. Er kenne die Hafenbehörde und ihre Stakeholder wie kaum ein anderer und verfüge über umfassende Erfahrung bei Investitions- und Veränderungsprojekten.

Auch Dirk De fauw, stellvertretender Vorsitzender des Verwaltungsrats, verwies auf das umfangreiche Auswahlverfahren. Die hohe Zahl an Bewerbungen habe die internationale Bedeutung von Port of Antwerp-Bruges unterstrichen. Aufgrund seiner Erfahrung, seiner Hafenkenntnisse und seiner Führungsqualitäten habe sich Smeets letztlich als stärkster Kandidat durchgesetzt.

Mit der Ernennung setzt Europas zweitgrößter Hafen auf eine Führungspersönlichkeit aus den eigenen Reihen und sichert gleichzeitig die Kontinuität in einer Phase strategischer Weiterentwicklung.

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Hafen als Testfeld für Zukunftstechnologien

Der Port of Antwerp-Bruges gilt als einer der komplexesten Logistikdrehkreuze weltweit – und bietet ideale Bedingungen, um autonome Systeme für Transport, Hafenlogistik und Sicherheit zu erproben. Drohnen, Container-Shuttles und autonome Schiffe gehören dabei ebenso zum Testfeld wie der nun eingesetzte autonome Lkw.

„Mit dieser Premiere zeigen wir, dass Autonomie in unserem Hafen keine ferne Zukunftsmusik ist. Autonome Lösungen machen uns schon heute intelligenter, sicherer und nachhaltiger“, betont Jacques Vandermeiren, CEO von Port of Antwerp-Bruges.

Einride bringt autonome Lkw nach Belgien

Mit dem Einsatz in Antwerpen erreicht Einride einen wichtigen Meilenstein. Der kabinenlose Lkw navigiert mit Radar, LIDAR und Kameras für eine 360°-Sicht. Ein KI-gestütztes Kontrollzentrum überwacht den Betrieb und greift bei Bedarf steuernd ein. So können mehrere Fahrzeuge gleichzeitig von einem Bediener betreut werden.

„Heute in Antwerpen zeigen wir, wie öffentliche und private Sektoren gemeinsam an gemeinsamen Zielen arbeiten können. Europäische Häfen wie Antwerpen-Brügge sind entscheidend, um die Logistik nachhaltiger zu gestalten“, erklärt Henrik Green, CTO und General Manager von Einride Autonomous Technologies.

Europa im Fokus: Autonomie als Wettbewerbsvorteil

Die Veranstaltung, unterstützt von Partnern wie der Europäischen Kommission, Alice, PIONEERS, VIL und weiteren Organisationen, unterstreicht den europäischen Anspruch, Vorreiter bei sicherer, effizienter und nachhaltiger Mobilität zu sein.

„Mit der Genehmigung des ersten autonomen Level-4-Lastwagens in Belgien machen wir einen Schritt in Richtung sichereren Transports und beweisen, dass unser Land eine Vorreiterrolle […] übernehmen kann“, so Jean-Luc Crucke, belgischer Minister für Mobilität, Klima und ökologischen Wandel.

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