Österreich bleibt Spitzenreiter im Personenverkehr

Europaweit legte die Verkehrsleistung im Personenverkehr im Jahr 2024 um sechs Prozent zu. Besonders stark zeigt sich Österreich: Pro Kopf wurden durchschnittlich 1.635 Bahnkilometer zurückgelegt – ein neuer Höchstwert und EU-weit der Spitzenplatz.

Damit liegt Österreich deutlich über dem europäischen Durchschnitt von 1.021 Kilometern. Dahinter folgen Frankreich (1.629 km), Ungarn (1.566 km) und Deutschland (1.340 km). Außerhalb der EU bleibt die Schweiz mit 2.540 Kilometern pro Kopf weiterhin unerreicht.

Güterverkehr verliert weiter an Dynamik

Im Gegensatz dazu setzt sich der Abwärtstrend im Schienengüterverkehr fort. Die Transportleistung sank 2024 um zwei Prozent auf 431 Milliarden Nettotonnenkilometer. Auch die Zugkilometer gingen um drei Prozent zurück.

Besonders betroffen ist der grenzüberschreitende Verkehr, der auf den niedrigsten Stand seit Beginn der Erhebungen im Jahr 2015 gefallen ist. Trotz eines weiterhin liberalisierten Marktes mit zahlreichen Anbietern gelingt es dem Sektor nicht, die Nachfrage stabil zu halten.

Kosten und Einnahmen entwickeln sich unterschiedlich

Erstmals seit der Energiekrise 2022 sind die Kosten für Bahnstrom im Jahr 2024 gesunken. Gleichzeitig verteuerte sich Diesel erneut, wenn auch unter dem bisherigen Höchstniveau.

Auf der Einnahmenseite konnten sowohl Personen- als auch Güterverkehr höhere Umsätze erzielen. Die Infrastrukturentgelte stiegen im Fünfjahresvergleich ebenfalls an – im Personenverkehr um mehr als drei Prozent, im Güterverkehr um 0,6 Prozent.

Regulierung soll Wettbewerb stärken

IRG-Rail, ein Zusammenschluss von 31 europäischen Regulierungsbehörden, sieht seine Aufgabe darin, die Markttransparenz zu erhöhen und faire Wettbewerbsbedingungen zu schaffen. Ziel bleibt ein einheitlicher, effizienter und nachhaltiger europäischer Eisenbahnmarkt.

Der Bericht macht jedoch deutlich: Während die Bahn im Personenverkehr weiter an Bedeutung gewinnt, steht der Güterverkehr vor strukturellen Herausforderungen – insbesondere im internationalen Wettbewerb und bei grenzüberschreitenden Verkehren.

Der Beitrag EU-Bahnmarkt wächst – Güterverkehr weiter unter Druck erschien zuerst auf Wochenzeitung Verkehr.

Personenverkehr: Österreich EU-weiter Spitzenreiter

Mit einem europaweiten Wachstum von 12 % gegenüber dem Vorjahr überschritt der Personenverkehr 2023 erstmals wieder das Vorkrisenniveau von 2019. Sowohl öffentlich bestellte Verkehre als auch kommerzielle Angebote trugen dazu bei. Trotz anhaltender Inflation – im Schnitt 7 % in den IRG-Rail-Mitgliedsländern – blieb die Bahn für viele Fahrgäste attraktiv.

Die Spitzenwerte im europäischen Vergleich kommen erneut aus der Schweiz. Innerhalb der EU liegt Österreich mit 1.597 gefahrenen Personenkilometern pro Kopf auf Platz eins, gefolgt von Frankreich (1.542 km) und Schweden (1.261 km). Besonders bemerkenswert: Österreich übertraf damit seinen bisherigen Bestwert aus 2019 (1.507 km) deutlich.

Güterverkehr rückläufig – internationaler Anteil historisch niedrig

Anders stellt sich die Entwicklung im Schienengütertransport dar: Die Verkehrsleistung sank europaweit um 8 %, wobei der grenzüberschreitende Verkehr mit einem Rückgang von 13 % besonders betroffen war. Der Anteil des internationalen Gütertransports erreichte mit 48 % einen historischen Tiefstand.

Infrastruktur- und Energiekosten: Belastungen mit Auswirkungen

Auch die Kostenstruktur im Schienenverkehr veränderte sich 2023 spürbar. Trassenpreise entwickelten sich divergierend: Im Personenverkehr stiegen sie, während sie im Güterbereich zurückgingen. Diese Entwicklung spiegelt laut IRG-Rail die schwächere Nachfrage im Gütersegment wider.

Die Investitionen der Infrastrukturbetreiber in Erhalt und Erneuerung legten im Schnitt um 19 % pro Streckenkilometer zu, wobei der Fokus auf Modernisierungen lag. Gleichzeitig beeinflusste die Energiepreisentwicklung das betriebswirtschaftliche Ergebnis vieler Bahnbetreiber: Während Dieselpreise um 19 % sanken, stiegen die Stromkosten im selben Ausmaß.

Umsätze: Anstieg trotz Herausforderungen

Trotz wirtschaftlicher Unsicherheiten konnten viele europäische Eisenbahnunternehmen ihre Umsätze im Personenverkehr steigern – im Schnitt um 9 % gegenüber 2022, inflationsbereinigt sogar um 13 % über dem Vorkrisenwert von 2019. Auch im Güterverkehr legte der Umsatz leicht zu – trotz sinkender Transportmengen, was vor allem auf Preiserhöhungen zurückgeführt werden kann.

IRG-Rail: Einheitlicher europäischer Bahnmarkt im Fokus

Seit der Gründung im Jahr 2011 versteht sich IRG-Rail als zentrale Plattform der europäischen Eisenbahnregulierungsbehörden. Das Netzwerk, dem mittlerweile 31 Länder angehören, strebt eine stärkere behördliche Zusammenarbeit und die Schaffung eines einheitlichen, wettbewerbsfähigen und nachhaltigen Eisenbahnmarkts in Europa an.

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